La posibilidad de ofrecer servicios desde Internet, aunando el mundo de las aplicaciones web tradicionales con la posibilidad de disponer de servicios gestionados que se adapten a las necesidades de los usuarios, que podrán disponer de sus aplicaciones, puestos de trabajo o a servicios de valor (desde soluciones de almacenamiento compartido, hospedaje de aplicaciones o soluciones de back up de puesto de usuario, entre otras alternativas). Y todo ello, bajo una infraestructura compartida que permite la optimización de los recursos gracias, entre otras, a tecnologías de virtualización o aceleración de aplicaciones web.
El modelo Cloud Computing ofrece una serie de ventajas que permiten a las empresas ofrecer soluciones tecnológicas con un alto grado de flexibilidad y escalabilidad sin tener que aumentar la inversión (ni tecnológica ni de personal), accediendo bajo demanda a una gran cantidad de recursos informáticos asignados de forma dinámica minimizando los costes e inversiones y obteniendo beneficios operativos inmediatamente.
Evidentemente, la implementación y puesta en marcha de los proyectos de Cloud Computing no es sencilla, ya que a mayor número de alternativas de servicios ofrecidas a los usuarios los requerimientos tecnológicos basados en modelos de infraestructuras compartidas son mayores.
En función del servicio que se vaya a ofrecer las necesidades son distintas pero siempre deben cumplirse dos máximas en los proyectos Cloud Computing: minimizar y flexibilizar el coste para el usuario y ofrecer una óptima experiencia del usuario
Para minimizar y flexibilizar el coste para el usuario resulta imprescindible implementar la plataforma de Cloud Computing sobre un entorno de virtualización. En este punto se debe considerar que la virtualización de la infraestructura (servidores) no supone una fuente de ingresos en los proyectos y, por tanto, el principal requerimiento será buscar la utilización de plataformas de virtualización que representen el menor coste posible. En este aspecto, la solución más rentable por rendimientos obtenidos y costes de solución e implementación asociados es Citrix XenServer, que ofrece, sin coste, las principales características necesarias como son consola de gestión multiservidor o la capacidad de mover dinámicamente los entornos virtuales y físicos. Adicionalmente, la optimización de la infraestructura gracias a la utilización de elementos de networking (aceleradores y balanceadores) nos supondrá, de nuevo, una menor inversión gracias al uso de soluciones como Citrix Netscaler (incluso se podría minimizar más gracias al uso de su versión virtualizada) que además nos ayudará a ofrecer una óptima experiencia del usuario en el acceso a los entornos web. Por otra parte, si el objetivo fuera facilitar el despliegue de puestos de trabajo virtuales gracias a la tecnología ofrecida por Citrix XenDesktop se obtendrán los mejores rendimientos posibles gracias a poder trabajar con el estándar en la virtualización del puesto de trabajo.
En definitiva, la aproximación de Citrix al entorno Cloud Computing permite minimizar la inversión y optimizar el rendimiento de las soluciones ofreciendo una solución Cloud Computing de extremo a extremo.
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