Este crecimiento, debido a la presión propia del negocio se ha llevado a cabo, en muchos casos, de un modo reactivo y no excesivamente planificado, lo que ha redundado en data centers complejos y con un altísimo grado de heterogeneidad y muy difíciles de gestionar y operar eficientemente.
Ante esta situación, no sólo es necesaria la consolidación y virtualización de los centros de datos, sino que las compañías deben dar un paso más para conseguir un data center dinámico y completamente automatizado. Esta automatización tiene como objetivo transformar tareas operativas que se deben realizar manualmente (provisión de hardware, software, gestión del cambio) en flujos de trabajo y procesos dinámicos que mejoran la entrega de servicios y permiten cumplir con los SLA’s establecidos. Gracias a ella además, los profesionales de TI evitarán tener que realizar tareas rutinarias que consumen muchos recursos y podrán ofrecer verdadero valor al negocio a través de la innovación.
Este cambio no puede estar dirigido a un control de costes a corto plazo, sino que debe entenderse como un cambio estratégico que influirá en toda la organización. El objetivo final será liberar recursos dedicados a funciones tácticas y centrarlos en tareas alineadas con la estrategia de negocio de la compañía. Aunque pudiera parecer que este enfoque descuida esas tareas rutinarias pero necesarias, de facto, es todo lo contrario, ya que la automatización facilita la realización de las mismas, convirtiéndolas en procesos consistentes, lo que reduce de forma considerable los errores operacionales, los costes de gestión y TCO.
Como principales implicados en la gestión tecnológica de las empresas, los departamentos TIC, siempre preocupados porque el servicio se preste de forma adecuada a los requerimientos del negocio, están adoptando una mentalidad que les dirige hacia servicios de gestión integrados, un lugar donde la automatización cobra también pleno sentido. La automatización, por tanto, se constituye como el paso final, que tras las oportunas adaptaciones de las organizaciones, conseguirá que los data centers se conviertan en verdaderas “fábricas tecnológicas”.
La automatización se enmarca en una tendencia de las empresas y de los departamentos TIC para gestionar y automatizar los servicios como un todo. Ya no es suficiente con garantizar la disponibilidad de los servidores y los componentes de la red, sino que las herramientas deben ser capaces de gestionar el servicio completo extremo a extremo. La clave es que los servicios de TI que dan sustento a los procesos de negocio críticos de la compañía.
Una vez que hemos explicado en qué consiste la automatización, las organizaciones se encuentran ante la tarea de analizar cómo encaja esta tecnología en la situación real de sus sistemas. A menudo, esto implica asumir que el punto de partida no es la automatización, sino que son necesarias adaptaciones previas y una apuesta estratégica por dirigirse hacia este tipo de soluciones de nueva generación (virtualización, consolidación).
Para poder construir y automatizar procesos en un entorno complejo de servicios, se debe encontrar una forma de reflejar todos los componentes de las infraestructuras específicas así como los flujos de trabajo que los componen. Paralelamente, es muy apropiada la integración con las bases de datos de gestión de configuraciones, que contienen el inventario de activos tecnológicos de la organización. Así, cuando se incorporan equipos, redes o almacenamiento, todo está documentado y puede ayudar al análisis de esos flujos de trabajo. Obviamente, este proceso de automatización debe apoyarse en las herramientas de gestión que permitan controlar el paso a producción, la gestión del cambio y los procesos de monitorización.
Los principales fabricantes del mercado están evolucionando sus soluciones hacia herramientas que faciliten la gestión global de los procesos del data center, enfocados a reducir las tareas rutinarias, tener una visión de servicio y no de elemento concreto, así como estableciendo los workflows necesarios para los procesos operativos del data center de forma que se reduzcan los riesgos del error humano. Este tipo de herramientas deben ir acompañadas de un profundo assesment y consultoría previa para que la solución se adapte a las necesidades del cliente concreto, garantizando los niveles de servicio y el retorno de la inversión requerido en cada caso.
En resumen, la automatización de los data centers no es un proceso sencillo que de forma instantánea convierte un data center caótico en una fábrica tecnológica de funcionamiento sencillo. La automatización es útil si los procesos sobre los que se asienta la organización están bien establecidos. De la misma forma, la automatización implica un cambio en la mentalidad de la gestión del data center, no centrada en el beneficio a corto plazo sino a largo plazo (visión estratégica). Sólo las organizaciones maduras podrán afrontar este cambio y beneficiarse plenamente de la próxima generación de los data centers.
Asociación @asLAN.
